贝多芬的一绺绺头发揭开了他耳聋和疾病的奥秘

德国作曲家路德维希·范·贝多芬在他20多岁时开始失去听力，这一事实使他深感不安和尴尬。多年来，他的听力损失不断恶化，到1827年他56岁去世时，这位作曲家已经完全失聪。

但贝多芬耳聋的原因一直是个谜，还有他遭受的一系列其他健康问题，包括腹泻和腹部绞痛。现在，在他去世近200年后，研究人员可能终于有了答案。

研究人员本周在给该杂志编辑的一封信中报告说，对贝多芬头发的分析显示，贝多芬的头发含有高水平的铅，砷和汞临床化学.仅靠重金属可能不足以杀死他，但它们确实为他的一些症状提供了可能的解释。

研究人员测试了两绺经过认证的贝多芬头发。一个每克头发含有 380 微克铅，而另一个则含有 258 微克铅。作为参考，一克头发中的正常铅含量约为 4 微克或更少。他的头发中的砷含量是正常水平的13倍，汞含量是正常水平的4倍。

研究人员在论文中写道，特别是大量的铅可能导致他的胃肠道问题和耳聋。

“这些是我见过的头发的最高值，”该研究的合著者说保罗·詹内托，梅奥诊所的病理学家，到《纽约时报》' 吉娜·科拉塔。“我们从世界各地获得样本，这些值高出一个数量级。

但是，为什么作曲家在他的系统中有如此多的领先优势呢？研究人员有几种理论。贝多芬喜欢喝酒，以至于他在临终前继续一勺一勺地啜饮。当时，醋酸铅 - 具有甜味 - 经常被添加到廉价葡萄酒中，以降低酸度并去除浑浊。

葡萄酒生产过程也在最终产品中添加了铅：葡萄酒在铅焊接的釜中陈酿，软木塞在插入瓶子之前浸泡在铅盐中。《纽约时报》.贝多芬也可能喝掉了铅制的玻璃杯。

铅也是各种药膏和药物的常见添加剂，贝多芬用它们来帮助舒缓和治愈他的各种疾病。他一次服用了多达75种药物，其中许多可能含有金属。

此外，贝多芬吃了很多鱼，其中大部分可能来自污染严重的多瑙河。

“我们相信这是一个复杂谜题的重要部分，将使历史学家，医生和科学家能够更好地了解这位伟大作曲家的医学史，”研究人员在信中写道。

该研究的局限性之一是头发中的铅含量是否与血液中的铅含量相对应，以及准确程度如何。仅仅因为贝多芬的头发含有大量的铅并不一定意味着他患有铅中毒。

“我们分析了铅冶炼厂工人的头发，发现污染太多，无法从洗涤中去除，无法推断血铅浓度，”说伊万·肯普森，南澳大利亚大学的生物物理学家，他没有参与这项研究，to福布斯莱斯利·卡茨（Leslie Katz）。“还有一些个人特征会极大地影响铅的吸收 - 例如头发颜色，它会影响从血液或外部污染进入头发的铅量。

研究人员承认了这种可能的局限性，并写道，虽然头发中铅含量低可能无法准确预测血液中的水平，但“较高的头发铅浓度，例如本研究中看到的铅浓度，已被证明与肾脏和肝脏疾病相关。他们还指出，在测试样品之前，他们使用了最佳实践来去除可能的外部污染物。

新发现建立在去年发表的研究这也从贝多芬的一绺头发中收集了见解。2023 年 3 月，一组科学家在该杂志上报道当前生物学他们分析了从作曲家的头发中提取的DNA。

在将他们的样本缩小到很可能属于贝多芬的五把锁（并扔掉了三把要么是假的，要么是追溯到另一个人的，要么是没有产生足够的DNA来研究的），该团队能够进行测序大约三分之二贝多芬的基因组。他的基因显示他有肝病的遗传倾向，在他去世时患有乙型肝炎。特别是一个遗传变异，会使他患肝病的风险增加三倍。

他们的DNA分析也排除了对他的胃肠道问题的一些可能的解释，包括乳糖不耐症，乳糜泻和肠易激综合征。但该团队在信中写道，专注于重金属的新发现为这幅画增添了另一层，并开始了解作曲家疾病的原因。

贝多芬本人也被他健康状况不佳的谜团所困扰，他以要求1802年，医生在他死后研究他的疾病和耳聋的原因。

虽然贝多芬的头发还会揭示什么其他秘密还有待观察，但公众对这位陷入困境的才华横溢的艺术家的迷恋无疑将继续存在，该研究的合著者说纳德·里法伊哈佛医学院的病理学家，到伦敦次'汤姆·惠普尔。

“这个人创造了一些人类能够制作的最美妙的音乐，”Rifai补充道。“这太悲惨了，以至于他听不到他创造的这种雄伟的音乐。