为什么有些人是左撇子？科学家发现了可能与该性状相关的罕见遗传变异

科学家们已经确定了一种基因，该基因可能在确定一个人是左撇子还是右撇子方面发挥作用。在上周发表在该杂志上的一项针对超过350,000人基因的大型研究中自然通讯，研究人员发现了一种名为TUBB4B的基因的罕见遗传变异，这种变异在左撇子中更为常见。

大约90%的人是右撇子，10%的人是左撇子。根据这项研究，人们依赖哪只手是大脑不对称的结果——在手部控制方面，左撇子的大脑右侧占主导地位，而右撇子的左侧占主导地位。

这种不对称在子宫中发展并以不同的方式表现出来。“例如，大多数人在语言方面具有左半球优势，而对于需要将视觉注意力引导到空间中某个位置的任务，右半球占主导地位。克莱德·弗兰克斯这项新研究的合著者、荷兰马克斯·普朗克心理语言学研究所的遗传学家说路透社'威尔·邓纳姆。

但驱动两个半球以不同方式发展的机制尚不清楚。

“找到与大脑或行为不对称相关的基因，比如惯用手，可以提供一些线索，”弗兰克斯说法院新闻'山姆·里巴科夫。

先前的研究发现了几种似乎与左撇子有关的基因，包括一些与称为微管蛋白的蛋白质相关的基因，这些蛋白质为细胞提供结构。微管蛋白构成称为微管，它们就像细胞的骨架一样。

然而，这些过去的研究通常只关注常见的遗传变异。在这项新研究中，科学家们研究了更罕见的变体。他们还研究了编码蛋白质的变异，而以前的研究通常集中在不参与编码的变异上。在新工作中发现的基因TUBB4B也与微管蛋白有关。

该团队检查了来自英国生物银行的数据 - 一个庞大的生物医学数据库 - 分析了来自38,043名左撇子和313,271名右撇子的基因。TUBB4B变体存在于不到1%的人中，但它们出现在左撇子中的可能性是右撇子的2.7倍。

“这是一项重要而有意义的研究”，支持微管蛋白在确定大脑半球之间的不对称性方面的作用，塞巴斯蒂安·奥克伦堡德国汉堡医学院的一位神经科学家没有为这些发现做出贡献，他告诉自然新闻苏米特·库尔卡尼（Sumeet Kulkarni）。

研究作者写道，这些发现提供了进一步的证据，表明微管与一个人是否喜欢使用右手或左手有关。研究人员提出了一个可能的原因：微管支持纤毛的结构和运动，纤毛状细胞器从细胞中伸出，可以引导周围液体的流动。他们在论文中认为，不均匀的液体流动可能在大脑不对称的发展中发挥作用。

虽然罕见的遗传变异只影响少数人，但它们“可以为每个人大脑不对称的发育机制提供线索，”弗兰克斯说自然新闻.

尽管如此，很多时候，惯用手可能会归结为机会。“我们认为，大多数左撇子的情况仅仅是由于胚胎大脑发育过程中的随机变化而发生的，没有特定的遗传或环境影响，”弗兰克斯对路透社说。