世界上最大的圈养鳄鱼卡西乌斯 （Cassius） 去世后，科学家们正试图解开他那个时代的谜团

仅仅十天后乔治·克雷格这位前动物园管理员退休后住在一家辅助生活之家，他的“最好的伙伴”——一条名叫卡西乌斯的 18 英尺长的咸水鳄鱼停止进食。不久之后，10 月 15 日，卡西乌斯开始衰落。他于上周末 11 月 2 日在Marineland Melanesia，这是澳大利亚绿岛的公园，他自 1987 年以来一直住在那里。

现在，研究人员希望确定这只心爱的爬行动物的年龄，相信它可能存活了 120 年之久。

他的死因归因于年老，因为卡西乌斯的寿命远远超过了他的野蛮亲属的年龄。但对于克雷格的孙子图迪·斯科特 （Toody Scott） 来说，很容易假设卡西乌斯的衰落与压力有关，因为克雷格和卡西乌斯有着密切的联系，他告诉监护人的 Emily Wind。

卡西乌斯为他最好的朋友乔治带来了“超过 37 年的欢乐和陪伴，”美拉尼西亚海洋公园在Facebook 上的声明.

在他的一生中，卡西乌斯赢得了世界纪录因为他是圈养中最大的鳄鱼——他和自由女神像的脸.但他的年龄是一个谜。就连他的饲养员也不知道，因为他们为他编造了一个生日。在他死后，动物尸检可能最终会揭示卡西乌斯的真实年龄。

卡西乌斯于 1984 年在澳大利亚北部的芬尼斯河被捕。很难确定成年鳄鱼的年龄，因为它们的生长速度减慢，但当时，研究人员认为他的年龄在 30 到 80 岁之间。去年，动物园庆祝了卡西乌斯的 120 岁生日——但他们承认这个数字“只是一个估计”，正如斯科特所说实时科学当时的 Sascha Pare。他的物种野外平均寿命大约是 70 年。

现在，研究人员将切开鳄鱼股骨的样本，以计算其中形成的环。这些样本将在实验室中进行测试以确定他的年龄。

实验室“可以对其进行横截面并寻找年轮，就像在树木中一样，”说莎莉·伊斯伯格，创始人鳄鱼研究中心在澳大利亚，颁给了 Conor Byrne 和 Adam Stephen澳大利亚广播公司（美国广播公司）。她说，尽管有一个警告，但她补充说，年轮可能并不像她希望的那样容易辨别。

“他补充说，计算年轮可能无法准确揭示鳄鱼的年龄格雷厄姆·韦伯鳄鱼研究人员之一，据报道在卡西乌斯袭击牛后帮助从野外捕获了卡西乌斯，他向 ABC 表示。

“这些动物停止生长，它们可以在之后活几十年而不长大，”韦伯告诉该媒体。

对于一些公园游客来说，卡西乌斯巨大的体型和年龄使他看起来像恐龙，正如克雷格的孙子斯科特告诉监护人.

“他们看到的只是他们能接触到的最接近活恐龙的东西，”斯科特补充道。“他只是看起来很老。”

卡西乌斯去世时，他有近 18 英尺长，但他的部分鼻子和尾巴不见了。如果他有那些身体部位，他可能会更大。他的鳄鱼种类，Crocodylus porosus （波氏鳄鱼），可以长到 23 英尺以上。2011 年，卡西乌斯失去了世界上最大的圈养鳄鱼的称号，被名叫 Lolong 的 20 英尺长的鳄鱼在菲律宾。但当洛隆在 2013 年死于感染时，卡西乌斯重新夺回了王冠。

尽管卡西乌斯身上有战斗伤痕和缺失的部分，但他还是有魅力，斯科特告诉 ABC。当 Cassius 看到 Craig 骑着他的代步车在公园里转悠时，他会很兴奋。94 岁的克雷格离开该岛前往大陆接受老年护理。

伊斯伯格告诉 ABC，随着卡西乌斯的去世，克雷格“失去了一位多年的朋友”。