研究发现，终结恐龙的小行星来自木星之外

六千六百万年前，巨大的小行星与地球相撞，导致了一场大规模灭绝事件，消灭了所有非鸟类恐龙。现在，科学家们认为他们已经追踪到了这种天体毁灭剂的起源。

研究人员周四在《华尔街日报》上报道，对撞击中散落的金属同位素的分析表明，这颗小行星是从木星以外的外太阳系出发的科学.作者还研究了其他五颗小行星撞击，发现它们是由在内太阳系中形成的太空岩石产生的。

“我发现这些结果非常有说服力，”史蒂夫·德施亚利桑那州立大学（Arizona State University）的天体物理学家没有对这些发现做出贡献，他告诉《科学美国人》李·比林斯。“它们与许多其他证据很好地吻合。

“这篇论文提出了一套出色的同位素分析，”大卫·克林月球与行星研究所（Lunar and Planetary Institute）的一位科学家最初将撞击坑与大规模灭绝事件联系起来，并没有参与这项新研究，他说：直播科学的莎米拉·库图努尔。“如果你要正确地理解这种物体的起源，你需要理解评估前途危害.”

地球在其历史上经历了五次大灭绝，其中一次在地球周围2.5亿年前称为”伟大的死亡“，当地球上只有大约5%的生命时灭绝了.最近的事件是消灭恐龙的事件。

这颗有故障的小行星，被称为希克苏鲁伯撞击器，被认为在6到12英里之间，但由于其高速，它形成了一个超过12英里的陨石坑。横跨 90 英里.它以每秒15.5英里的速度行驶，其功率相当于世界核武库的10,000倍。美国国家航空航天局.它撞击了地球在尤卡坦半岛（今墨西哥）的地方，也就是现在被称为希克苏鲁伯火山口的地方。

小行星撞击后，周围80%的动物物种灭绝了.这种冲击力将产生深不可测的烟尘蒸气进入大气层，笼罩着下面的世界，引发大范围的死亡。

“这次撞击彻底改变了我们星球的图景，并导致了哺乳动物生命的出现，”马里奥·费舍尔-戈德这项新研究的主要作者、德国科隆大学的地球化学家告诉《科学美国人》.

此外，撞击释放出的金属落在地球上的地面上，现在被保存在一层岩石中，标志着撞击发生的时间。在地质记录中，它位于白垩纪和古近纪之间，被称为K/Pg 边界.

这些金属中的一种是钌，它在地球上很稀有，但在陨石中很常见。陈述.根据以下标准，小行星中钌同位素的相对数量取决于它来自太空中的位置科学新闻'卡罗琳·格拉姆林。因此，研究小组在K / Pg边界检查了钌的七种同位素的水平，以找到希克苏鲁伯小行星起源的“特征”。

“这项研究的想法是基于这样一种理论，即如果可以根据其钌同位素组成来区分不同类型的陨石，并且如果边界层中钌等元素的富集是外星起源的，那么来自边界层样品的钌同位素数据将提供有关撞击器类型的信息，“Fischer-Gödde告诉国家地理莱利·布莱克。

科学家们从K/Pg边界的各个地点以及其他五个撞击地点采集了样本。他们发现，边界样本具有钌同位素特征，类似于在外太阳系中形成的富碳陨石，这表明臭名昭著的小行星也来自那里。其他撞击地点与来自内太阳系的小行星更为一致，这些小行星含有更多的硅酸盐矿物。

该论文的“解读并不新鲜”，理查德·沃克马里兰大学的地球化学家没有对这些发现做出贡献，他告诉《科学美国人》.“但这项研究提出了一个更加铁证不定的确定，即希克苏鲁伯撞击器是一颗碳质小行星。

它还表明撞击器不是彗星，正如一些研究人员之前假设的那样。该研究支持先前的证据，即撞击确实是由小行星引起的，并且“在钉住那个家方面做得非常好”。肖恩·古利克德克萨斯大学奥斯汀分校的一位地球物理学家没有参与这项工作，他说：自然新闻'迈克尔·马歇尔。