人类什么时候驯化马的？科学家发现现代血统起源于 4,200 年前

马的驯化可以说是早期人类最重要的成就之一，使旅行、狩猎和战斗取得了巨大的进步。现在，在一项广泛的基因组研究中，研究人员认为他们已经确定了这场革命发生的时间和地点，对早期关于马业历史的理论提出了质疑。

在上周发表在该杂志上的一项研究中自然界考古学家使用DNA分析将马的驯化追溯到大约公元前2200年，比以前认为的晚了大约1000年。

他们发现，当时，一个特定的马血统占据了主导地位。它起源于庞蒂克-里海草原——一个横跨现代白俄罗斯、乌克兰和俄罗斯的平原地区——并在几个世纪内遍布欧亚大陆。这种血统催生了今天的驯养马。

“我们看到这种基因类型几乎在欧亚大陆的任何地方传播——显然，这种本地的马类型变得非常迅速地成为全球性的。卢多维克·奥兰多法国图卢兹人类生物学和基因组学中心的分子考古学家、该研究的合著者告诉美联社克里斯蒂娜·拉尔森。

奥兰多和研究小组分析了475匹古代欧亚马的DNA，其中一些可以追溯到5万年前，以及代表40个不同品种和濒临灭绝的77匹现代驯化马的DNA普氏野马.将这些发现与考古证据和碳测年法进行比较，他们创建了马和人类历史的修订时间表，可能会讲述一个更完整的马故事。

科学家此前发现，大约5500年前，野马可能首先被博泰人驯化，博泰人是现在哈萨克斯坦的早期狩猎采集者，并可能用于制作牛奶和肉类。但是，这种文化在没有分享他们的实践和马匹的情况下就消失了再次自由漫游整个中亚。

但是，根据这项新研究，大约4,200年前，人类再次驯化了马。该团队认为，青铜时代的辛塔什塔文化实现了这一壮举，并迅速利用这些动物在整个欧亚大陆移动和扩张。随着他们的旅行，他们对养马业的了解也随之增加。通过辛塔什塔的繁殖，出现了一种新的马血统。

奥兰多说：“似乎第一次（Botai）驯化的动机是获得一些中亚定居的狩猎采集群体的肉和奶生活科学的克里斯蒂娜·基尔格罗夫。“相比之下，4,200年前驯化马的其他群体受到流动性的激励，因为他们的马血统在以前和之后都以前所未有的方式扩展。

这些新发现也对早期马驯化的另一种想法提出了质疑。去年，另一组研究人员提出了青铜时代亚姆纳亚人在欧亚草原上骑马大约5000年前。他们分析了人类骨骼，其中五具骨骼在特定骨骼上显示出磨损痕迹，表明这些人可能骑马。

但根据新的基因研究，马的基因直到亚姆纳亚迁徙800年后才开始传播。

这“在科学界可能是一个难以吞咽的药丸”。威廉·泰勒科罗拉多大学博尔德分校（University of Colorado Boulder）的一位没有参与这项研究的考古动物学家说科学新闻蒂娜·赫斯曼·赛伊（Tina Hesman Saey）。“我们今天所知道的家马动物在亚姆纳亚文化中没有存在。…这是遗传证据能够提供的残酷现实。

古代马的DNA也揭示了人类控制动物繁殖的证据。考古学家注意到，近亲马之间的交配和世代之间的时间缩短，从大约七年减少到四年。

几代人本可以变得更短，因为马在人类护理中的存活率更高。马在更安全、更稳定的环境中繁殖——与开阔的平原相反，在开阔的平原上，小马驹的分娩更加危险，并使它们暴露在捕食者面前——而且它们很可能在更年轻的时候就交配了。

“必须假设，对于生活在人类照顾下的马来说，与生活在野生动物条件下的马相比，母马及其新生小马驹的损失大大减少，”克里斯汀·奥里奇维也纳兽医大学的一名兽医没有参与这项研究，他告诉新科学家的克里斯塔·莱斯特-拉塞尔（Christa Lesté-Lasserre）。

其他牲畜，如绵羊和山羊，在那时已经被驯化了几千年，这提供了辛塔什塔可能应用于马的知识。

“人类以惊人的速度改变了马的基因组，也许是因为我们已经有了与动物打交道的经验。洛朗·弗朗茨慕尼黑路德维希·马克西米利安大学（Ludwig Maximilian University of Munich）的动物古遗传学家没有参与这项研究，他告诉美联社。 “它显示了马在人类社会中的特殊地位。