科学家揭示了保存在 Glittering Fool's Gold 中的稀有 4.5 亿年前的节肢动物化石

很久以前，一只不幸的节肢动物在海底滑坡中被活埋。然而，它的记忆将以最光荣的方式永垂不朽：4.5 亿年后，科学家们发现了它的化石，他们震惊地看到它像黄金一样闪闪发光。

在周二发表在该杂志上的一项研究中当前生物学，专家透露，这个保存得惊人的标本是铁的 3D 化石黄铁矿，也被称为愚人金，属于以前未知的已灭绝节肢动物物种。

“我对保存完好的 [它的附属物] 感到非常震惊，而且以前曾研究过热化洞穴，我知道它们会非常好地进行 CT 扫描，”主要作者卢克·帕里英国牛津大学的古生物学家告诉美国有线电视新闻网 （CNN的凯蒂·亨特。“在这种黄铁矿中保存极为罕见。在过去的五亿年里，发生这种情况的地方屈指可数。

新物种被称为Lomankus edgecombei表彰节肢动物专家格雷格·埃奇科姆伦敦自然历史博物馆，它是在纽约州一个名为Beecher's 三叶虫床.在那里，研究人员发现了大量保存完好的三叶虫，它们是已灭绝的海洋节肢动物。

节肢动物是无脊椎动物，今天包括昆虫、蜘蛛、甲壳类动物、蜈蚣和千足虫- 和Lomankus edgecombei属于这些生物的一个已灭绝的亚群，称为 Megacheirans。Megacheirans 以其身体前部的大型改良腿状附属物而闻名，它们用来捕捉猎物陈述来自牛津大学。

节肢动物的化石很少见，因为软组织通常在保存之前就已腐烂。但是，有了这个标本，科学家们“几乎可以完整地了解它们的解剖结构，”帕里说发现杂志的 Paul Smaglik。“像这样的化石告诉我们很多关于数亿年前地球上的生命是什么样子的，这非常令人惊讶，尤其是当你考虑到这些动物在正常条件下会在几天内腐烂成一无所有时。”

璀璨洛曼库斯研究人员说，化石具有双重特殊性，因为它的热化作用。在这个过程中，随着时间的推移，生物体的有机物质被黄铁矿取代。

“虽然黄铁矿今天在细粒海洋岩石中形成非常普遍，但生物体柔软部分的黄铁矿化确实非常罕见，因为你需要一套特殊的条件才能取代尸体的某些部分，”帕里说新闻 周刊的 Aristos Georgiou。

“今天，黄铁矿是通过硫酸盐还原细菌的作用形成的，这些细菌在无氧的情况下分解有机物质并产生硫化氢。然后它可以与铁反应形成黄铁矿，即硫化铁，“他解释说新闻 周刊.“所以，要形成黄铁矿，你需要有机材料、铁和缺氧。”节肢动物被山体滑坡迅速掩埋也是它保存下来的关键，因为它阻止了腐烂。

使用 CT 扫描，科学家们注意到洛曼库斯根据声明，它的前附肢比其祖先的附属物小，并具有三个“长而灵活的鞭状鞭毛”。节肢动物似乎也没有眼睛，这表明它的前附肢被用来感知环境并在深处黑暗的栖息地中寻找食物。

“现存的节肢动物种类比任何其他动物群都多，这块化石以惊人的细节告诉我们这些动物在近五亿年前的样子，”帕里说今日美国的克莱尔·桑顿。

这块闪闪发光的化石还可以揭示科学家们长期以来争论的一个问题：节肢动物是如何在头上发育出今天在其后代中如此常见的特殊口器和附属物的？例如，想想昆虫的触角、蝎子的钳子和蜘蛛的尖牙。

科学家们指出，洛曼库斯有一块“头部下侧的板，与嘴相连，两侧是大附属物”，这与现代节肢动物相似，研究合著者刘宇中国云南大学云南省古生物学重点实验室主任在声明中解释说。这表明巨型鹦鹉的标志性附属物可能相当于今天看到的那些。

帕里在声明中说：“[节肢动物]成功的部分关键是它们高度适应性的头部及其附属物，它们已经适应了各种挑战，就像一把生物瑞士军刀。

这块化石也证明了这样一个事实，尽管巨型动物生活在寒武纪时期（4.85 亿至 5.38 亿年前），并且大部分被奥陶纪时期（4.43 亿至 4.85 亿年前），一些物种多样化并继续繁荣。

这洛曼库斯化石是“我见过的视觉上最令人惊叹的化石之一。它像金子一样闪闪发光，看起来就像属于艺术博物馆一样。史蒂夫·布鲁萨特没有参与这项研究的爱丁堡大学古生物学家告诉 CNN。

“这很了不起，就像这个小节肢动物的整个身体都变成了一件金色的珠宝，”他补充道。“这使得化石不仅美丽，而且在科学上也很重要。”