研究表明，这些大象可以使用软管淋浴，甚至可以互相“破坏”

大象是高度聪明的社会性生物，能够香蕉去皮,埋和丧他们的死者，解决问题和向他们的同伴问好.

现在，科学家们在这个列表中增加了另一项技能：使用软管保持自身清洁——并且可能互相恶作剧。研究人员在上周发表在该杂志上的一篇新论文中描述了这些行为当前生物学.

“我相信大象——可能还有很多动物——会做各种我们经常错过的有趣事情，或者认为这是一次性的或轶事，”他说露西·贝茨英国朴茨茅斯大学（University of Portsmouth）的行为生态学家，没有参与这项研究。科学的萨拉·里尔登。

一名 54 岁亚洲象柏林动物园的 Mary 让研究人员感到惊讶，她不仅擅长使用软管，而且还能调整她的用途以服务于不同的目的。

Mary 出生在野外，曾在其他动物园生活过，她巧妙地用她的鼻子操纵软管给自己洗澡。她采用了各种技术来淋浴身体的不同部位，包括类似套索的动作，让她能够到达背部。玛丽还改变了对软管的握法，以接触身体的各个部位，她会抬起一条后腿，这样她就可以洗澡了。

研究人员还向 Mary 展示了不同尺寸的软管，以观察她的反应。她更喜欢动物园的标准尺寸软管，而不是更小或更大的软管，可能是因为其他尺寸的软管更难抓住和用她的鼻子移动。

“玛丽是淋浴女王，”该研究的合著者说迈克尔·布莱希特，柏林洪堡大学的一位计算神经科学家，在陈述.

但另一头亚洲象，12 岁的 Anchali，似乎明白如何使用软管捉弄玛丽。当 Mary 自己洗澡时，Anchali 经常会挤压、夹住和站在软管上，从而中断水流。

他们在论文中写道，研究人员认为，安查利的行为可能是有目的地试图“破坏”玛丽的淋浴时间。随着时间的推移，她越来越擅长扭结软管——而且她这样做的频率更高。这头年轻的大象还发展出一种新行为，该团队称之为“树干支架”，包括靠在她的鼻子上压平软管。

Anchali 可能只是在开玩笑。但根据研究人员的说法，她也有可能是出于怨恨，因为玛丽定期对 Anchali 采取攻击性行为。

“这是我们真正想知道的事情——她觉得这很有趣吗？”布莱希特告诉监护人的尼古拉·戴维斯 （Nicola Davis）。“我觉得这很有趣，但我们真的不知道。也许她只是想刻薄。

研究人员无法证明 Anchali 的滑稽动作是报复性的——在另一项实验中，他们发现她最常与离她最近的软管互动，而不是 Mary 正在使用的软管。但他们指出，目前尚不清楚 Anchali 是否能分辨出哪根软管流向了 Mary。

被圈养的亚洲象 （Elephas maximus）在处理软管时也表现出“高度偏侧化”的行为，这意味着他们比另一侧更频繁地淋浴身体的一侧。这些偏好似乎与大象的“鼻子性”一致，或者它们是否是一致的右主干或左主干（类似于人类的右撇子和左撇子）。例如，Mary 是左躯干，使用软管给身体左侧淋浴的时间比用右侧多。

研究人员在论文中写道，考虑到玛丽的生理机能，她“优雅而精致”地使用软管淋浴并不令人惊讶。他们怀疑她可能“对软管有一定的直觉理解，因为它与树干非常相似，”该研究的合著者说莉娜·考夫曼也是柏林洪堡大学的神经科学家，他向纽约时报' 艾米丽·安特斯。

尽管如此，Mary 的行为是非人类动物使用工具的另一个例子，以及凤头鹦鹉,猕猴,乌鸦,海豚和其他。科学家们认为软管是“复杂”的工具，因为它们的长度和柔韧性，以及流水的动态性。

“我以前没有太多考虑过软管是工具，但 [这项研究] 得出的结论是，大象对这些工具有着深刻的理解，”布莱希特在声明中说。