这些背着背包的狗有一项重要的工作要做

一些狗安慰患者在医院急诊室和学生在大学校园里。别人嗅出炸弹在机场、火车站和体育场馆。几只狗正在帮助科学家跟踪受威胁和濒临灭绝的物种，而其他人则学会了如何侦查美味美味佳肴.清单狗的工作继续下去。

现在，一些非常优秀的男孩和女孩正在被部署来帮助恢复英格兰的一个城市自然保护区。他们所要做的是什么？穿着装满种子的特殊破洞背包四处走动，就像现代的四足背包一样约翰尼苹果种子.

该试点项目正在英格兰东萨塞克斯郡的一个小镇刘易斯的一个占地25英亩的公园进行，该公园位于伦敦以南约50英里处。保护区位于乌斯河（River Ouse）旁边，包括潮湿的林地、池塘、洪泛区和芦苇床。刘易斯区议会与非营利组织铁路土地野生动物信托基金合作拥有并管理这片土地。

公园有大量的人流——来自人和狗——这导致一些地区变得退化。在研究可能的解决方案时，公园管理人员了解到智利的一个创新野化项目：在 2017 年野火烧毁了这片土地后，三个背着背包的边境牧羊犬部署了装满种子的植物来帮助恢复它。

他们想知道类似的东西是否可能在保护区起作用，这里已经是狗主人和他们毛茸茸的伙伴的热门锻炼场所。他们招募了十只宠物狗，为它们配备了特殊的背包，并将它们送到了一个树木繁茂的地区，那里失去了大部分地面植被，包括草和野花。

他们在挎包里装满了 23 种植物的种子，包括狐狸手套、风信子、常见的斑点兰花和早期的紫色兰花次’里斯·布莱克利。他们还混合了一些沙子，以帮助追踪狗走路的地方，并砍掉该地区的一些树木，让更多的阳光照射进来。

“我们对野化过程非常感兴趣，但它们通常涉及重新引入野牛或野马等大型食草动物，”领导该项目的迪伦·沃克（Dylan Walker）说。监护人艾伦·麦克纳利。“在一个较小的城市自然保护区，做这些事情真的很难。因此，为了复制这些动物对生态系统的影响，我们的目标是利用每天参观自然保护区的大量遛狗者。

当它们四处游荡时，这些背着背包的狗模仿了狼的行为，狼在18世纪中叶在英国被猎杀到灭绝。在它们消失之前，狼每晚都会游荡长达 12 英里，用它们的皮毛随机捕捉种子并将它们分散到新的地方。

狗和狼一样，非常适合播撒种子的任务，因为当它们“四处奔跑、嗅探和探索时，它们往往会进入人类不一定会去的角落和缝隙，”该信托基金的首席执行官海伦·米德（Helen Meade）说。次.

这些幼崽似乎也不介意背背包，尽管“有些狗比其他狗做得更好，”史蒂夫·刘易斯（Steve Lewis）说，他的狗Crumble参与了这个项目。英国广播公司苏塞克斯乔治·卡登。

“你可以沿着他们去的地方走，”刘易斯补充道。

现在还为时过早，但该项目似乎已经在工作：据报道，一些植物已经开始发芽次.由于许多物种是多年生植物，公园管理人员预计明年春天会有更多的花朵。

而且，与此同时，该项目正在帮助“吸引和教导人们了解野生动物的生态影响”，同时也使该地区的生态系统“在此过程中更加丰富”，沃克告诉。监护人.这也有助于改变人们对狗的看法，因为它们“经常受到自然保护专业人士的诽谤，”沃克在一篇中写道发布在LinkedIn上。

他写道：“如果不这样做，它们会打扰放牧的动物、地面筑巢的鸟类等等。“更糟糕的是，看到可怕的便便袋留在灌木丛中让所有人看到，这是一个令人困惑和沮丧的名片。但是，如果我们以不同的方式看待狗呢？如果我们将狗重新想象为我们的半野生伙伴，与我们一起保护物种和栖息地，会怎样？是否有可能将狗和它们的主人重新想象为大自然的英雄，而不是恶棍？