引力波科学家正在揭开世界上最古老的模拟计算机的神秘面纱

两千多年前，一种被称为安提凯希拉机制用于使用复杂的齿轮系统预测天体的运动。这个工件今天被称为世界上最古老的计算机.

自从潜水员于1901年在地中海沉船现场发现它以来，这个神秘的装置就引发了人们的迷恋。它甚至启发了背后的创意团队印第安纳琼斯特许经营权，它发明了虚构版本去年的工件印第安纳琼斯和命运转盘.

现在，格拉斯哥大学的两位天文学家为安提凯希拉机制的故事增添了新的皱纹。在本月发表在《钟表杂志，合著者格雷厄姆·沃恩和约瑟夫·贝利对机械装置的日历环进行了新的诠释，该装置的日历环曾经有数百个孔。

因为只有碎片幸存下来，所以孔的确切数量尚不清楚。多年来，研究人员认为这枚戒指可能被用作太阳历，有365个孔代表一年中的日子。Woan 和 Bayley 对此提出异议，认为这枚戒指曾经起到农历的作用，有 354 个孔。

农历理论最早是在2020年研究牵头单位克里斯·布迪塞利奇，YouTuber和独立研究员。当格拉斯哥的天文学家了解到布迪塞利奇的工作时，他们很感兴趣：如果他们可以使用他们领域的技术来解开这个谜团，那会怎样？

“这让我感到一个有趣的问题，我认为我可能会在圣诞节假期以不同的方式解决这个问题，所以我开始使用一些统计技术来回答这个问题，”Woan说。陈述.

使用一种称为贝叶斯分析，它依赖于概率来回答有关不完整数据的问题，Woan 根据幸存孔的间距和环的幸存碎片的位置计算了日历环中可能的孔数。他发现这个环可能包含354或355个孔，大约是一个太阴年.

与此同时，贝利决定通过采用通常用于引力波天文学研究由大质量宇宙物体的运动引起的时空涟漪，以“仔细检查环”。该分析还表明，该环很可能包含 354 或 355 个孔。

“这是一种整齐的对称性，我们已经采用了我们今天用来研究宇宙的技术，以更多地了解一种帮助人们在近两千年前追踪天空的机制，”Woan在声明中说。

天文学家的发现与人们普遍接受的关于该设备的假设相矛盾。“这是一个略有争议的想法，”Woan 告诉《纽约时报》’贝基·费雷拉。他补充说，尽管他和贝利都不是安提凯希拉机制的专家，但“证据相当清楚”。

不是每个人都同意。机械工程师托尼·弗里斯身为神秘神器的专家，告诉次该研究的结论是“完全错误的”，并指出该机械已经包含了更精确的农历。那么，为什么发明者会包括另一个呢？

与此同时，其他研究人员对这项新研究表示赞赏。迈克·埃德蒙兹，一位主持安提凯希拉机制研究项目的天体物理学家告诉次“没有明显的理由怀疑”354个洞的新估计。然而，他并不认为这些洞一定代表农历。“目前尚不清楚它将如何工作，以及它如何与日历环正面的标记相关联，”他说。

迪奥米迪斯·斯皮内利斯雅典经济与商业大学的软件工程师发现这项新研究令人信服。“安提凯希拉机制是一份不断给予的礼物，”研究过该设备但没有参与研究的斯皮内利斯告诉直播科学欧文·贾鲁斯。“尽管它具有严重的腐蚀和许多缺失的元素，但日益复杂的技术和创新的跨学科分析的应用继续为这一非凡的文物提供令人印象深刻的见解。”

该设备是一个技术奇迹，远远领先于时代。它的特点是齿轮、表盘和指针“在 13 世纪欧洲人发明第一个机械钟之前一千多年”，因为史密森杂志梅兰·索利（Meilan Solly）去年写道。“古人用它来预测日食，追踪太阳和月亮的运动，甚至查看奥运会等体育赛事的举办时间。”

最新的研究让爱好者们更加惊叹 - 即使新发现可能“不如印第安纳琼斯的超自然壮观，”Woan在声明中说。这两位科学家希望他们的工作能够“更深入地了解这种非凡的设备是如何制造和使用的”。