拥有巨大的、像洛基一样的角的恐龙拥有“最疯狂、最酷”的头饰——可能是一个新物种

在听起来像是交叉剧集这在时间之前着陆和漫威电影宇宙，古生物学家已经发现Lokiceratops（洛克塞拉龙）——一种新的恐龙，它有一对华丽的角，类似于北欧骗子之神，洛基.

“如果你喜欢恐龙，并且喜欢恐龙身上的奇异头饰，这可能是很长一段时间以来最疯狂、最酷的角恐龙，”约瑟夫·塞尔蒂奇史密森尼热带研究所和科罗拉多州立大学的古生物学家在一段视频中说面试与日记PeerJ.

这种生物的眼睛之间有两只角，后脑勺有一个尖刺的褶边，它长出了恐龙身上有史以来最大的褶边角。重达 5 吨多，长 22 英尺，Lokiceratops（洛克塞拉龙）生活在大约 7800 万年前的白垩纪晚期。

2019年，一位商业古生物学家在蒙大拿州北部干旱的荒地发现了恐龙的头骨，该荒地位于加拿大边境以南约两英里处。然后，进化博物馆在丹麦的马里博，获得了该标本。现在，在研究了化石之后，塞尔蒂奇和其他人认为它代表了一种以前未知的物种，被称为Lokiceratops rangiformis，在周四发表的一篇论文中PeerJ.

什么时候Lokiceratops（洛克塞拉龙）生活，它的栖息地是西岸的沼泽洪泛区内海将北美一分为二。这个地区已经因其有角恐龙的多样性而在古生物学家中广为人知。

“在这个特定地区已知还有其他四种有角恐龙，”塞尔蒂奇说美国有线电视新闻网（CNN）雅各布·普里斯科（Jacopo Prisco）。“所以，当我们开始研究它时，我们假设它将成为这四个物种之一——我们完全震惊地发现它是一个全新的物种。

作为在同一岩层中发现的第五只角恐龙，该标本揭示了生活在那个时间和地点的恐龙物种的进化。这些所谓的角龙在某种程度上与其他地理区域隔离开来，这可能导致角形状更加多样化。

的角Lokiceratops（洛克塞拉龙）虽然令人印象深刻，但似乎没有像鼻角那样用于防御三角龙.新发现的物种根本没有鼻角，这表明它的其他头饰并不是为了保护，威尔·邓纳姆（Will Dunham）写道路透社.

相反，“越来越明显的是，[有角恐龙]正在利用这些[骨骼特征]作为装饰品，以吸引配偶，或恐吓同一物种的竞争对手，”该研究的共同主要作者马克·洛文犹他大学的古生物学家告诉卡罗琳·格拉姆林科学新闻.

当地的雌性角龙种群可能对不同的角展示产生了吸引力，导致该地区头饰种类的爆炸性进化。“在现代生态系统中，这一过程导致密切相关的天堂鸟在共享生态位的同时发展出不同的展示，”Asher Elbein在《纽约时报》.

其他专家敦促在命名时要谨慎Lokiceratops（洛克塞拉龙）作为一个基于其有限遗骸的新物种。丹佛·福勒北达科他州迪金森博物馆的一位古生物学家没有参与这项研究，他告诉科学新闻蒙大拿州的标本可能是不同物种的一个非常成熟的个体，其观赏角会随着时间的推移而改变形状。或者，它可能代表了已经描述的物种的逐渐进化变化。

尽管如此，福勒告诉次“这是一个壮观的标本，绝对需要描述。它确实有助于我们充实动物群。

在视频采访中，Loewen表示，恐龙古生物学领域仍然充满活力，并且Lokiceratops（洛克塞拉龙）就是证据。

“当我开始成为一名古生物学家时，我倾向于认为所有很酷的东西都已经被发现了，”他在视频中说。“[但是]每天都有新的教训要吸取，新的标本要被发现。