陨石沉入南极洲融化的冰层中变得越来越难找到

作为宇宙宝库，南极洲长期以来一直是天文学家和其他希望从外太空发现岩石碎片的科学家的福音。

在地球上发现的 80,000 颗陨石中，超过 60%（总共近 50,000 颗）已经发现在南极冰盖上。这并不是说碎片往往更频繁地落在这里，但与地球上的其他地方相比，深色的太空岩石在冰冷的极地广阔空间中更加明显，这使得科学家更容易找到和检索它们。

但随着气候变化引起的变暖继续加热地球的两极速度至少是世界其他地区的两倍，这个曾经值得信赖的发现过程正在动摇，研究人员在上周发表在该杂志上的一项新研究中写道自然气候变化.

坠落的陨石比周围环境更暗，在更高的气温下吸收更多的热量，并使它们所栖息的雪变暖。当岩石融化它们周围的区域时，它们会沉入冰盖中，随着表面重新结冰而消失。在这一点上，陨石被认为是无法恢复的.

“这是气候变化的意想不到的影响，”哈里·泽科拉里比利时布鲁塞尔自由大学的冰川学家，该研究的共同主要作者，告诉国家地理西奥·尼西托普洛斯（Theo Nicitopoulos）。“这些地方都在冰点以下，但我们仍然深刻地影响着太阳系的一个非常重要的档案。

被称为蓝冰区的南极地区对陨石的发现特别富有成效——在那里，大风天气和自然冰过程发现了几千年来已经坠落的太空岩石。但该研究的作者最近注意到，随着岩石沉入大陆，覆盖着冰的陨石比以前更多，写道。《纽约时报》'凯瑟琳·科尔内。

利用计算机建模，研究人员量化了他们观察到的这一趋势，并预测了变暖对陨石发现的未来影响。他们发现，在接下来的几十年里，每年将有大约5000颗陨石因融化而消失，到2050年将达到非洲大陆总数的24%。在高排放情景下，研究小组估计，到2100年，南极洲76%的陨石可能会消失。

到本世纪末，总共有80,000至250,000颗陨石可能会消失，随之而来的还有太空尘埃，分子和其他陨石早期宇宙的残余提供有关地球和其他行星形成和构成的提示，也可能消失。

“随着气候持续变暖......我们失去了宝贵的时间胶囊，这些胶囊蕴藏着太阳系历史的线索。玛丽亚·巴尔德斯菲尔德自然历史博物馆的一位研究科学家没有参与这项研究，他告诉美国有线电视新闻网（CNN）凯蒂·亨特。

根据研究，最脆弱的陨石是富含铁的人，一种导热性特别好的金属。在海拔较低的地区发现的太空岩石，往往具有较高的气温，也处于危险之中。海拔5,900英尺至6,600英尺之间的高度一直是发现陨石的最佳地点，但到本世纪末，该团队的模型显示，在这个高度，高达90%的陨石可能会沉入冰层以下。

优先考虑南极探险队寻找来自月球、火星或小行星的空间碎片，应该是未来几年的重点。维罗妮卡·托勒纳尔比利时布鲁塞尔自由大学的冰川学家，该研究的共同主要作者，告诉《纽约时报》.“将精力集中在最敏感的领域很重要，”她对该出版物说。

自国家地理，Tollenaar补充道：“我们没有太多时间。我们需要和更多的人一起去更多的地方找回文物。

大多数寻找陨石的探险都是以几十年来的方式进行的：通过步行和雪地摩托搜索，根据《纽约时报》.但是，无人机和高分辨率建模等现代技术的使用开始变得越来越普遍，作者写道，并且需要与时间赛跑。

作者写道：“我们建议在未来10到15年内，与更大的搜索团队一起重新访问已知遗址或访问未开发的遗址。

“我们需要加快和加强恢复南极陨石的努力，”Zekollari在一份报告中说。陈述来自苏黎世联邦理工学院。“南极陨石的消失就像科学家从消失的冰川中收集的冰芯中收集的数据丢失一样——一旦它们消失了，宇宙的一些秘密也会消失。