遇见稀有的“美丽”鸟类，它们在雪中茁壮成长，因气候变化而处于危险之中

雷尼尔山白尾雷鸟专门栖息在高山环境中——也就是说，它在寒冷的天气中茁壮成长。

这些圆滚滚的鸟，每只重约一磅，用它们像雪鞋一样的羽毛脚漂浮在太平洋西北山脉的雪地上。在冬天，它们斑驳的棕色羽毛被雪白的羽毛所取代，这有助于它们抵御粉末。他们吃生长在高海拔地区的植物，如虎耳草和矮小的哈克莓。当温度上升到 70 华氏度以上时，它们开始过热，必须喘气才能冷却下来。

但是，由于人为造成的气候变化，地球变暖，这些鸟类陷入了困境。较短的冬季和较热的夏季使它们难以生存，即使在华盛顿和加拿大不列颠哥伦比亚省的山峰上也是如此。它们的栖息地可能会完全消失。

现在，美国鱼类和野生动物管理局（U.S. Fish and Wildlife Service）希望通过以下方式保护它们免受这种命运的影响根据《濒危物种法》将它们列为“受威胁”物种.联邦机构宣布其决定本月，将气候变化列为主要原因。

“这雷尼尔山白尾雷鸟在可预见的未来，可能会面临灭绝的危险，“根据。鱼类和野生动物管理局.“这完全是由于气候变化的预计影响，特别是气温升高和支持适宜的高山栖息地的条件的丧失。

据该机构称，除非有所改变，否则预计在未来几十年内，这些鸟类将失去高达95%的高山苔原栖息地。它们生活在树线之上，或者生活在树木无法生长的高海拔环境中的假想划线。但随着气温的升高，树线正在向上爬行，并在此过程中缩小了雷鸟本已很小的栖息地。它们不能简单地迁移到新的栖息地，因为其他高海拔地区也在经历同样的变化。在某个时候，没有别的地方可去。

“你可能会想，像这样的物种——雷鸟、土拨鼠或其他任何东西——都可以在它们喜欢的寒冷的地方上坡，”华盛顿州气候学家说尼克·邦德告诉西雅图时报'伊莎贝拉·布雷达（Isabella Breda）去年。“但是你有点用完了房地产，也许没有那种可以咀嚼的植被。

鸟类也更直接地受到温度上升的影响，因为它们的身体对热量的耐受性很低。积雪的减少以及随之而来的融水减少同样威胁着它们的生存。这是因为雷鸟更喜欢在潮湿的草地上度过夏天，根据一个陈述来自生物多样性中心，该中心于 2010 年首次申请将其列入名单。

此外，太平洋西北地区在冬季也经历了更多的“雨雪”事件，这在粉末上形成了坚硬、冰冷的外壳，可能会阻止鸟类在洞穴中栖息。

“这些美丽的冬鸟立即受到我们变暖世界的威胁，”生物多样性中心濒危物种主任诺亚格林沃尔德在非营利组织的声明中说。

更广泛地说，根据鱼类和野生动物管理局的说法，雷尼尔山白尾雷鸟的名单代表了一个“警钟”，以及呼吁采取行动保护物种，“在种群下降变得不可逆转之前”。

该机构指出，其决定是在1973年12月生效的《濒危物种法》通过50周年后的几个月做出的。该机构写道，雷鸟的名单“反映了日益严重的灭绝危机，并凸显了法律的重要性”。

由于气候变化，生活在高海拔地区的其他动物也处于危险之中，包括狼獾和美国鼠兔.

雷尼尔山白尾雷鸟是为数不多的一生都在高海拔地区度过的生物之一。他们通常出生在一夫一妻制的父母身上，每个卵子有五到七个。一旦它们成熟，这些鸟通常长 12 英寸。虽然它们有翅膀，但它们大部分时间都在地面上度过，在树线以上的开花植物和灌木中徘徊。

它们只分布在北美西部，栖息在从华盛顿的亚当斯山到不列颠哥伦比亚省南部的喀斯喀特山脉。它们是白尾雷鸟的五个亚种之一;其他人生活在科罗拉多州、阿拉斯加州、加拿大的温哥华岛和落基山脉北部。雷尼尔山鸟类是该群体中第一个获得联邦保护的鸟类。

在华盛顿州，州政府官员估计大约有1000只鸟类仍然存在，但他们表示需要更多的研究来充分了解它们的丰富性。尤其是观鸟者，他们敏锐地意识到它们的稀有性。

“它是华盛顿最具挑战性的种鸟之一，需要相当多的决心努力才能看到，”塔科马的观鸟者查理赖特说，郭约翰·瑞恩。