美国宇航局在花费4.5亿美元建造火星车后取消了VIPER月球任务

在花费约4.5亿美元建造一辆旨在寻找月球冰的火星车后，美国宇航局宣布将取消该计划。在预算问题中，该决定标志着该机构调查极地探测车的挥发性调查的结束（毒蛇），就在阿波罗11号任务55周年，于1969年7月20日实现人类首次登月。

汽车大小的VIPER火星车在被关闭时正处于环境测试中。美国宇航局表示，其他月球任务将实现其寻找冰的目标。阴影月球南极的陨石坑。

“我们前进的道路将最大限度地利用VIPER的技术和工作，同时保留关键资金来支持我们强大的月球投资组合。”尼古拉·福克斯美国宇航局科学任务理事会副局长在一份声明中说陈述.

该航天局做出这一决定是出于“美国预算非常紧张的环境”中的财务考虑。乔尔·卡恩斯，美国宇航局负责探索的副副局长在一次会议上说电话会议星期三。

除了截至6月美国宇航局在VIPER建设上花费的4.5亿美元外，该机构还打算支付3.23亿美元以维持与NASA的合同。天体植物学技术，它正在建造一个名为格里芬据报道，将毒蛇运送到月球《纽约时报》' 张健.近年来，该计划的估计成本激增，取消任务为NASA节省了8400万美元。

在电话会议上，福克斯明确表示，这一结果绝不能反映VIPER团队的工作：“他们一直在努力工作，包括在大流行期间。

事实上，Covid-19 大流行是问题的一部分，因为它导致了任务关键部件供应链的延误。这给火星车和格里芬着陆器的建设带来了重大挫折。再加上需要对格里芬进行额外测试，这些发展将 VIPER 原定的 2023 年发射日期推回了 2025 年。最终，时间表的模糊性和由此导致的成本上升导致美国宇航局拔掉了插头。

然而，一些科学家表示，这一发展凸显了该机构内部更大的预算问题：“这是一个完美的说明性迹象，表明美国宇航局的每一个预算楔子是如何着火的。格兰特·特伦布莱在哈佛大学和史密森尼天体物理学中心告诉新科学家乔纳森·奥卡拉汉。“我绝对毫不怀疑，更多的坏消息正在酝酿中。

今年，美国宇航局获得的资金比它要求的少8.5%，与它的要求相比，这是该机构最糟糕的资金结果自 1992 年以来，当它收到的钱比要求的少 8.9% 时。其他任务——包括钱德拉X射线天文台，本月将满 25 岁也处理削减或可能取消。

该机构表示，它现在计划将VIPER原样出售给行业合作伙伴，或者将其拆卸并重复使用其各个组件。Astrobotic的格里芬着陆器仍计划于2025年9月发射，但其新任务将是使用“质量模拟器”进行飞行演示，以填补漫游车的位置。该公司还可能在飞行途中向私营企业出售舱位。

约翰·桑顿，Astrobotic的首席执行官告诉太空新闻杰夫·福斯特（Jeff Foust）表示，这一消息是“一记重拳”，但他仍然保持乐观。“你必须在航天工业中。