入侵性的“ManhattAnts”正在占领纽约市并迅速蔓延

这一切都始于百老汇的几个路中间地带，位于纽约市中部的第 63 街和第 76 街。

2011年，生物学家罗伯·邓恩来自北卡罗来纳州的州立大学在哥伦比亚大学教课。休息时，他走到外面收集了一些蚂蚁.回到实验室，他仔细观察了它们，并得出结论与13,000种蚂蚁中的任何一种都不匹配当时就知道了。

起初，他似乎已经捡到了一个在大苹果进化的全新物种。“这对北美来说是新的，我们相信它对整个世界来说都是新的，”邓恩告诉《纽约邮报》’2012年，安妮·卡尼（Annie Karni）。

由于没有与先前命名的物种直接匹配，这种昆虫获得了“ManhattAnt”的绰号。

现在，十多年过去了，科学家们首次正式确定了曼哈特蚂蚁。虽然它不是一个全新的物种，但它仍然是一个来自欧洲的令人惊讶的物种，被称为Lasius emarginatus，根据最近发表在《华尔街日报》上的一项研究生物入侵.研究人员曾怀疑这些蚂蚁是L. emarginatus，但这篇论文以93%到99%的确定性确认了他们的身份。

自从ManhattAnt首次在百老汇首次亮相以来，它已经在该市最主要的蚂蚁物种中占有一席之地。而且没有迹象表明它正在放缓。根据这项研究，ManhattAnt已经从曼哈顿扩展到曼哈顿，并以每年超过一英里的速度传播到新泽西州和长岛。

“我们预测他们可能会向北扩展到缅因州，向南扩展到佐治亚州的亚特兰大，”克林特·佩尼克奥本大学的生物学家、该研究的合著者告诉美国国家公共广播电台（NPR）内尔·格林菲尔德博伊斯。“这是一种蚂蚁，可能会在整个东海岸变得非常普遍。

尽管它在曼哈顿取得了成功，L.Emarginatus在其本土欧洲的任何地方都没有优势，而且它并不是特别出名的适应城市空间的物种。这使得它对纽约市的收购更加出乎意料。

为了收集蚂蚁进行研究，研究人员将它们吸进小管中，就像从吸管里喝苏打水一样。回到实验室，他们仔细观察蚂蚁的物理特征，并分析它们的DNA样本，以与已知物种进行比较。这些测试将 ManhattAnt 与L. emarginatus.

除了自己出去收集蚂蚁外，科学家们还可以通过公民科学努力了解不同物种的传播，例如iNaturalist上的ManhattAnt项目.该计划让非科学家报告当地发现的昆虫。

有时，这些目击事件比一些纽约人可能喜欢的更具戏剧性。与城市中的许多其他种类的蚂蚁不同，曼哈特蚂蚁喜欢攀爬，走得快，在混凝土等相对光滑的表面上很舒适。因此，当凯蒂·古尔 （Katie Guhl） 在 2022 年 5 月度过一个漫长的周末回家时，她惊讶地发现她留下的六楼厨房一尘不染，被一群蚂蚁覆盖。

“没有面包屑，”古尔告诉《纽约时报》' Dodai Stewart 在 2022 年。她以前从未在她的公寓里见过蚂蚁，但新来的曼哈特蚂蚁愿意爬上去寻找食物。

除了对高层居民造成烦恼外，入侵的曼哈特蚂蚁还可能构成严重的生态威胁。一些研究人员担心该物种可能对城市的树木种群，每年可去除 51,000 吨碳和 1,100 吨空气污染，同时节省 1710 万美元的住宅能源成本。

蚂蚁以蜜露为食，蜜露是蚜虫和其他害虫分泌的含糖物质，因此，它们与这些蜜露形成了互利的关系破坏树木的昆虫，根据论文。

该研究的主要作者认为，ManhattAnts“完全有可能”伤害城市中的树木萨曼莎·肯尼特（Samantha Kennett）克莱姆森大学（Clemson University）的城市生态学家告诉NPR。“我希望我们能看到他们一直在做什么。

就目前而言，ManhattAnt似乎正在实现其大城市梦想，但随着该物种的继续传播，它可能很快就会寻求扩大到郊区的一个好地方。