考古学家在 4,000 年前的伯利兹发现了用于诱捕鱼类的古老运河

大约 4,000 年前，中美洲的狩猎采集者建造了一个由运河和池塘组成的网络来诱捕鱼类。根据本月发表在该杂志上的一项研究，他们的系统本可以捕获足够的海鲜来养活每年 15,000 人科学进展.

“这么早就看到如此大规模的景观改造真的很有趣——这表明人们已经在建造东西了。”克莱尔·艾伯特，匹兹堡大学（University of Pittsburgh）的一位考古学家没有参与这项研究，他告诉美联社' 克里斯蒂娜·拉尔森。

捕鱼网络位于现在的伯利兹。它占地近 16 平方英里，是中美洲已知最古老的同类系统。

2017 年，研究人员使用无人机和 Google 地球图像调查了该系统，该系统位于伯利兹北部的 Crooked Tree 野生动物保护区范围内。他们发现了 167 个挖掘的沟渠和近 60 个池塘，因为科学新闻' 布鲁斯·鲍尔 （Bruce Bower） 报道。

然后，在 2019 年，该地区的干旱使他们能够挖掘通常被水淹没的运河。

研究人员采集了样本，然后送去进行放射性碳测年和其他分析。结果表明，古代渔业建于公元前 2200 年至公元前 1900 年之间，即玛雅文明兴起之前。该系统的年龄令人惊讶，因为研究人员认为它是由 Maya 建造的。

“我们从未想过大约 4,000 年前的狩猎采集者可能会参与这种规模的集体、巨大的建设工作，因为以前在中美洲从未发现或记录过类似的事情，”该研究的合著者说埃莉诺·哈里森-巴克新罕布什尔大学 （University of New Hampshire） 的人类学家新科学家的贝基·费雷拉。

该系统的建立时间大约与一场大旱灾同时发生。曾经的常年湿地变成了季节性的沼泽地，每年春天和夏天洪水都会退去。

当湿地被淹没时，淡水鱼和其他水生生物将能够在蜿蜒曲折的海沟中自由游动。但是当水退去时，鱼很可能被困在池塘里，狩猎采集者可以很容易地用长矛刺伤它们。

一些考古学家认为，干旱导致狩猎采集者越来越依赖驯化植物，例如玉米.但研究人员没有发现任何玉米运河中的花粉。相反，他们认为狩猎采集者开始更多地依赖捕鱼，以及苋菜等抗旱植物。

“对于整个中美洲，我们倾向于将农业生产视为文明的引擎，但这项研究告诉我们，这不仅仅是农业——它还是对水生物种的潜在大规模收获，”哈里森-巴克在陈述.

前玛雅狩猎采集者可能已经建立了这个系统，但他们的玛雅后代最终确实在大约 3,000 年前开始使用它。他们可能年复一年地回来参加一年一度的捕鱼和社交聚会，这些最终可能会演变成更永久的定居点。

该研究的合著者说，丰富的海鲜本可以养活不断增长且日益久坐不动的人口，而这种“对景观的密集投资”可能有助于产生复杂的玛雅文明玛丽卡·布劳沃·伯格佛蒙特大学（University of Vermont）的人类学家在声明中说。

今天，运河和池塘大多充满了沉积物。但即使在 4,000 年后，它们仍然按预期工作。“当地人告诉我们，在旱季，池塘仍然集中着鱼，”研究人员写道。