研究表明，复活节岛毕竟没有因过度使用资源而崩溃

研究人员长期以来一直认为，数百年前，太平洋岛屿拉帕努伊岛或复活节岛的人口，经历了一次陡峭的崩溃.据说它的居民已经耗尽了这片土地的所有资源——砍伐树木、耗尽土壤和杀死海鸟。结果，岛民的人数可能从多达25,000人减少到只有几千人。

但上周发表在该杂志上的新研究科学进展发现 Rapa Nui，以其大型石像叫摩艾石像，当时的耕地比以前想象的要少。因此，科学家认为该岛的人口并没有出现急剧下降。一开始还很小。

这些发现增加了现有的研究，描绘了一个与共同叙事不符的社会图景 - 一个能够适应土地限制的社会，而不是一个以人为造成的生态破坏或生态灭绝为标志的社会。

“至少十年来，通过人口增长和景观管理不善进行生态灭绝的想法对拉帕努伊人来说越来越令人信服地受到挑战，”苏·汉密尔顿，伦敦大学学院的拉帕努伊（Rapa Nui）专家没有为调查结果做出贡献，他告诉监护人的妮可拉·戴维斯。

“总的来说，这项研究强调，尽管拉帕努伊人经常被描绘成一种崩溃的文化，受到社会政治竞争、生态过度开发和巨石生产过度的限制，但如果它承认拉帕努伊人是一种波利尼西亚岛屿的适应和生存文化，已经繁荣了近一千年，”戴尔·辛普森伊利诺伊大学（University of Illinois）的人类学考古学家没有参与这项工作，他说：新科学家詹姆斯·伍德福德。

波利尼西亚人大约在 1,000 年前定居拉帕努伊，根据陈述来自哥伦比亚大学。这个偏远的岛屿位于太平洋东南部，智利以西约 2,200 英里。

拉帕努伊（Rapa Nui）由火山岩组成，是一个难以耕种的地方——土壤生产力有限，淡水资源很少。为了解决这个问题，定居者转向岩石园艺——一种将破碎的岩石碎片铺在土壤上的技术——来种植红薯等作物。该策略扰乱了空气流动，使土地白天凉爽，晚上温暖，并保持土壤水分。通过风化作用，岩石还向地下添加了矿物质养分。

当欧洲人在 18 世纪抵达时，只有大约 3,000 人居住在拉帕努伊岛。在以前研究，研究人员发现，当时大约有2.5%到19%的土地可能被岩石花园覆盖。基于如此多的耕地，以及只有庞大的社会才能创造如此多的庞大土地的假设摩艾石像雕像 - 先前的估计表明该岛曾经支持17,500或25,000人。这导致了这样一种想法，即在欧洲人到来之前，人口已经大量减少，也许是由于过度耕作。

但这项新研究的作者写道，过去的工作通过错误地识别道路、熔岩流和耕地植被，高估了岩石花园的范围。在这篇新论文中，作者使用卫星图像和机器学习来估计有多少土地用于岩石园艺。

他们在论文中写道，他们发现，在这个大约63平方英里的岛屿上，只有不到三分之一的平方英里用于岩石园艺 - 只有以前最保守估计的五分之一。即使居民也吃鱼和其他一些农作物，研究小组认为拉帕努伊不可能容纳大量人口。

“我们的研究证实，该岛不可能支持超过几千人，”迪伦·戴维斯该研究的合著者、哥伦比亚大学考古学家告诉监护人.“因此，与生态灭绝的叙述相反，欧洲人抵达时出现的人口不是拉帕努伊社会的残余，而可能是处于鼎盛时期的社会，生活在岛上可持续的水平上。

不过，其他研究人员表示，这项新研究忽略了一些岩石花园的地点。这篇论文大大低估了拉帕努伊岛岩石花园的覆盖范围以及有多少人可以住在那里，克里斯托弗·史蒂文森弗吉尼亚联邦大学（Virginia Commonwealth University）的考古学家没有参与这项新工作，但之前对拉帕努伊（Rapa Nui）岩石花园进行了研究，他告诉科学新闻布鲁斯·鲍尔。

汉密尔顿还告诉监护人根据岩石花园的面积，可能很难准确估计人口规模。“情况比单靠这一条研究线就能解决的要复杂得多，”她对该出版物说。