在第一次，猩猩使用一种已知的药用植物治愈了自己的伤口

2022 年 6 月，一组研究人员观察到一种动物世界中从未见过的行为：一只名叫 Rakus 的苏门答腊猩猩使用药用植物自我治疗伤口。

在印度尼西亚西部苏门答腊岛的热带雨林保护区Gunung Leuser国家公园，科学家们从树梢上听到了一连串的“长叫声”，这种行为通常会先发制人地断言男性占主导地位或具有侵略性。第二天，他们看到拉库斯的右脸颊上有一个开放性伤口，就在他眼睛的下方。

几天后，团队看到 Rakus 开始工作——采摘和咀嚼 Akar Kuning 的茎和叶（Fibraurea tinctoria 酊剂），或黄根。这种植物是一种原产于该地区的攀缘藤本植物，当地人因其药用价值而用于治疗糖尿病、痢疾和疟疾等疾病。

虽然几乎不是猩猩饮食的主食 - 研究小组指出，黄根只有0.3%的时间被吃掉 - 但Rakus还是吃了它。他也咀嚼了它，没有吞咽，然后把它的汁液和药膏涂在他的伤口上，那里已经开始聚集一些苍蝇。第二天，拉库斯回到工厂吃了它，很快，他的伤口就完全愈合了。本周，对猩猩行为的分析发表在该杂志上科学报告.

“[这是]第一次观察到野生动物实际上用药用植物精确地治疗他的伤口，”伊莎贝尔·劳默德国马克斯·普朗克动物行为研究所的灵长类动物学家，该研究的主要作者说国家地理的达里尔·奥斯汀。

治疗后五天伤口才闭合，一个月后科学家没有发现感染迹象。对黄根化学的研究表明，这种植物具有“抗菌、抗炎、抗真菌、抗氧化、止痛和抗癌特性”。监护人的尼古拉·戴维斯（Nicola Davis）报道。

苏门答腊猩猩是极度濒危的物种——只有 14,600 只保持遍布世界各地，以及 Gunung Leuser's 周边地区Suaq Balimbing研究站是地球上密度最高的生物的家园。但是，在这个公园观察猩猩的21年里，科学家们从未见过一个人使用Akar Kuning自我治愈伤口。

也许灵长类动物在野外不会受到足够的伤害，以至于需要它的治疗特性，写道自然新闻’加亚特里·瓦迪亚纳坦（Gayathri Vaidyanathan）。或者，现在 35 岁的 Rakus 是唯一了解这项技术的人。

不管是什么原因，科学家们一致认为，这一观察结果为自然医学实践提供了新的见解。

“我们经常忽视这样一个事实，即现代医学源自一个非常古老的知识体系，该体系始于数百万年前的各种栖息地，我们的知识才刚刚开始扩展，”玛丽·安·拉甘蒂肯特州立大学（Kent State University）的一位没有参与这项研究的生物人类学家说国家地理.

过去的研究表明，婆罗洲猩猩通过用咀嚼过的植物摩擦四肢来自我治疗，也许可以缓解肌肉酸痛.众所周知，黑猩猩将咀嚼过的昆虫涂抹在伤口上，尽管这种治疗的有效性尚不确定。其他动物也采取类似的做法：几种鸟类用蚂蚁摩擦自己——一种称为“蚂蚁”的技术——以清除体内的寄生虫或羽螨。《纽约时报》'道格拉斯·梅因（Douglas Main）报道。

但拉库斯行为的新颖性既来自他对外部伤口的治疗，也来自阿卡尔·库宁已知的愈合品质，科学家们认为这是独特的。

“这表明猩猩和人类共享知识，”该研究的合著者说卡罗琳·舒普利马克斯·普朗克动物行为研究所的灵长类动物学家，到自然新闻.

这一事件可以揭示伤口自我用药的起源，人类在公元前 2200 年的医学手稿中提到了这一点。监护人写。

“事实上，这只在研究人群中观察到过一次，留下了许多关于行为起源的问题，但它增加了这样一种观点，即自我用药可能在我们的血统中具有非常深的进化根源。安妮·普西杜克大学的一位没有参与这项研究的进化人类学家说国家地理。