在西伯利亚出土了一只 35,000 年前的剑齿幼崽，它仍然有胡须和爪子

在东西伯利亚寻找猛犸象牙时，拾荒者在 Badyarikha 河沿岸发现了一具罕见的冰木乃伊。在西伯利亚出土的众多宝藏之一，发现的是一只保存在永久冻土中的三周大的剑齿小猫。

这项研究于周四发表在科学报告描述了这只冰冻小猫 35,000 年历史的身体。木乃伊包含动物的头部和前部，包括皮毛和口吻，使科学家们首次能够研究这些。

“这个惊人的发现是我职业生涯中最激动人心的时刻之一，”他说曼努埃尔·萨莱萨，马德里国家自然科学博物馆的一位古生物学家没有参与这项研究，他向《纽约时报》阿舍尔·埃尔拜因。

“几十年来，许多与猫科动物合作的古生物学家，包括我自己，一直希望能从永久冻土层中看到冰冻的剑齿虎，”他补充道。

使用放射性碳测年法，研究人员发现这只幼崽生活在 35,500 到 37,000 年前的某个地方。它也属于该物种Homotherium latidens，生活在晚更新世。从它的门牙来看，科学家估计它大约有三周大。

阿列克谢·洛帕廷俄罗斯科学院鲍里西亚克古生物研究所所长、该研究的作者告诉NBC 新闻Mirna Alsharif 表示，看到这样一种早已灭绝的动物是一种“美妙的感觉”。

西伯利亚寒冷干燥的条件，部分地区位于北极圈之上，这使得保存古代化石变得容易。永久冻土层位于活跃土壤之下，是已经保持了两年或更长时间的冻土沉积物。这是经常发现保存完好的化石的层，包括木乃伊长毛犀牛以及32,000 年历史的狼头.

虽然Homotherium （同人）已经被发现，这只罕见的幼崽标志着“首次研究了在现代动物群中没有类似物的已灭绝哺乳动物的出现，”研究作者写道。

其他冻结同人肯定会被发掘出来，洛帕廷告诉纽约时报.马德里的古生物学家萨莱萨告诉该媒体，他希望研究人员能找到成虫。“那绝对令人震惊，”他补充道。

洛帕廷和他的同事们能够研究幼崽的脖子和一簇毛皮，甚至它的爪子。这就是永久冻土层发挥重要作用的地方，因为“肌肉、骨骼和皮肤在永久冻土层中保存完好，”洛帕廷说Gizmodo 的艾萨克·舒尔茨。

这只幼崽没有腕垫，这是猫和狗常见的身体特征，这可能对在雪地上行走很有用，洛帕廷说，根据纽约时报.该研究还指出，这只幼崽有一个粗壮的大脖子，与现代幼狮的脖子不同。

然而，这只幼崽的深棕色皮毛“也许是最令人惊讶的事情”，洛帕廷告诉该媒体。保存完好的尸体让我们对这种已灭绝的物种有了新的了解。以前的描述来自化石骨骼，但木乃伊幼崽提供了对他们软组织解剖结构的见解。

“DNA 可以提取，这是我们研究的下一阶段之一，”洛帕廷说Gizmodo.

他们在新论文中写道，该团队已经在进行另一项研究，他们将更详细地讨论幼崽的解剖特征。至少就目前而言，这只非凡的冰冻幼崽提供了很久以前长毛猛犸象和剑齿猫在地球上漫游的时代的快照。