130 英尺长的蛇形雕刻在南美洲发现的 2,000 年历史的岩画中滑行

大约 300 年前，奥里诺科河上游和中游——世界上最大的河流之一，其流经哥伦比亚和委内瑞拉 1,400 英里——沿岸的非土著旅行者首次报告说，他们看到了神秘的岩石雕刻，描绘了蛇和其他图案，沿着海岸。

但随着岁月的流逝，这些艺术品只被记录在口头传统和当地人的口耳相传中，科学杂志的玛丽亚·保拉·鲁比亚诺（MaríaPaula Rubiano）写道。这些版画的确切位置，以及它们存在的证据，在现代西方科学文献中仍然没有出现。

直到 2015 年，一队考古学家才首次抵达该地区，目的是寻找 artwor 的证据。经过多年的研究，包括捕捉无人机镜头、摄影和实地探索，科学家们发现的比他们预期的还要多。

本周发表在杂志上古代,该团队访问了157个有岩画的遗址，其中13个雕刻的石碑超过十几英尺高。描绘了各种各样的人物，包括昆虫、鳄鱼、黄貂鱼、鸟类、人类和其他哺乳动物。总共有 60 幅超过 30 英尺尺寸的版画，包括一只蜈蚣和两个可能描绘精神或神灵的人形人物。

“在我们看来，任何这种规模的东西都是不朽的，”菲利普·里里斯伯恩茅斯大学的考古学家和该研究的主要作者说新科学家陈丽.“这意味着它们通常从很远的地方就能看到，也许是500米到一公里。

但是，在岩壁上，没有一种生物比蛇更无处不在，研究小组发现了数十条蛇，其中包括迄今为止最令人震惊的雕刻：一条超过130英尺长的蛇。对于自古以来就生活在奥里诺科河附近的土著皮亚罗阿人来说，Cuämoi （Kuemoi） 是一条蟒蛇，其女儿 Cuähua 在她的河流旅行中雕刻了岩画。

另一个皮亚罗亚的故事讲述了拥有该地区所有蔬菜的蟒蛇 Kuahuayamo Ato，它在河中游泳，唱歌和哭泣，从而产生了岩石艺术。

“他们是可以在你旅行时运送你的祖先，”里里斯说《科学美国人》斯蒂芬妮·帕帕斯。“它们隐喻为独木舟的一种。”

有趣的是，研究小组发现所有的蛇都面向河流，并且被刻在两千年前的水线所在的地方。从更高的海拔高度可以看到这些雕刻，当然也可以看到来船的雕刻，这导致团队假设它们起到了领土标记、边界和地标的作用。

“从一开始，他们就注定要被看到，”弗朗西斯科·哈维尔·阿西图诺·博卡内格拉安蒂奥基亚大学（University of Antioquia）的人类学家没有参与这项研究，他告诉科学。“这就像你在高速公路上经过[某个地方]的标志。

另外，该团队还从河岸生态系统中出土了陶瓷。这些陶器具有与岩石相似的标记，可追溯到大约 2,000 年的历史。研究小组估计，这些版画的年龄差不多。

“一种解释是，领土性的某些方面在起作用，”里里斯告诉Live Science的詹妮弗·纳莱维奇（Jennifer Nalewicki）。“这是一种标记他们领土的方式，并说这是我们的领地。

Riris和团队估计，在沿河1,000平方英里的区域内存在约10,000个古代岩石雕刻。种类繁多的雕刻几何图案，其含义尚不清楚，只是该研究提供的一些未解决的问题。

无可争议的是，研究人员对更全面地了解非洲大陆史前艺术的贡献。

“欧美人一想到岩画，往往会想到西欧更新世洞穴遗址的猛犸象、洞穴狮子和大型哺乳动物，”帕特里克·罗伯茨马克斯·普朗克研究所的考古学家说新科学家。“然而，论文中研究的巨蛇雕刻是世界上任何地方最大的单一岩画图像之一，来自低地热带环境的中心。