化石猎人从佛罗里达河中拉出巨大的猛犸象颚骨

本月早些时候，佛罗里达的一位化石猎人从河底挖出了一块巨大的颚骨，发现了一生难忘的发现。

约翰·克雷苏拉斯（John Kreatsoulas）对寻找非常古老的骨头和牙齿并不陌生：他经营着Fossil Junkies Dig and Dive Charters，这是一家旅游公司，带领客人在佛罗里达州西南部进行化石狩猎之旅。但即使是他也惊讶地发现，在水下发现了如此稀有、保存完好的下颌骨。

“你可以一辈子打猎，却找不到这样的东西，”克雷苏拉斯说NBC2新闻'雷切尔·惠兰。

11月初，克雷苏拉斯在佛罗里达州阿卡迪亚附近的和平河潜水时，碰到了他最初以为是原木的东西。但那不是一根木头，而是一根古老的、60磅重的颚骨。他还发现了一对猛犸象臼齿。

目前尚不清楚下颚曾经属于哪种类型的猛犸象。然而，Kreatsoulas 怀疑它大约有 10,000 年的历史。

据报道，这块化石可能来自哥伦比亚猛犸象，这是一种在260万至11,700年前在北美漫游的庞然大物生活科学莉迪亚·史密斯。

根据化石的发现，科学家认为哥伦比亚猛犸象生活在北美南部，包括墨西哥，可能最南到哥斯达黎加。国家公园管理局.他们的体重可能高达 22,000 磅，肩膀可能高达 13 英尺。这些巨型动物，与现代大象有关，死了在 13,000 到 10,000 年前之间。

长期以来，科学家们一直怀疑哥伦比亚猛犸象的进化时间早于它们更小、毛茸茸的表亲猛犸象.但是，一个2021年分析的DNA表明，猛犸象首先进化并与另一个未知的谱系交配，产生了哥伦比亚猛犸象，这是一种杂交物种。

无论这块化石属于哪个物种，克雷苏拉斯都计划把它带到坦帕的一家修复公司，他希望工作人员能够对骨头进行放射性碳测年，并将臼齿重新连接到下颌上。他还在佛罗里达州注册了化石，该州可能会确定它属于博物馆。但如果没有，Kreatsoulas 计划将其添加到他家客厅展出的其他收藏中，他告诉 NBC2 新闻。

为了减少遇到鳄鱼的机会，克雷苏拉斯只在冬季潜水，此时水温较低，危险生物不那么活跃。通过他的生意，他带领业余化石猎人在和平河和墨西哥湾包租潜水，在那里他们经常发现巨齿鲨牙齿化石。

和平河还产生了其他令人印象深刻的发现。2021 年，化石猎人德里克·德墨忒尔 （Derek Demeter） 和亨利·萨德勒 （Henry Sadler） 在水道中潜水时发现了巨大的猛犸象腿骨.股骨重约 50 磅，长 4 英尺。