“De-Extinction”公司表示，一个 110 岁的腌袋狼头帮助构建了迄今为止最完整的古代基因组

据生物技术“灭绝”公司的研究人员称，墨尔本维多利亚博物馆 （Museums Victoria） 的橱柜里发现了一个被遗忘了一个多世纪的污秽发现，这可能是“带回”已灭绝的澳大利亚有袋动物的关键巨人生物科学公司.腐烂的发现？袋狼的剥皮腌头。

“它实际上是橱柜后面一桶乙醇中的一个头，刚刚被扔在那里，所有的皮肤都被去除了，并在那里放置了大约 110 年，”安德鲁·帕斯克，一位领导墨尔本大学袋狼综合基因组恢复研究 （TIGRR） 实验室的表观遗传学家告诉监护人的亚当·莫顿。

TIGRR 实验室自 Colossal 以来一直与 Colossal 合作宣布其 2022 年的袋狼灭绝项目，这是一项雄心勃勃的计划，旨在“带回”这种条纹、类似狗的动物人类被猎杀至灭绝，使用最后已知的袋狼1936 年在囚禁中去世。

现在，Colossal 团队声称已经从保存完好的袋狼头部中回收的遗传物质中组装了迄今为止最完整的袋狼（也称为塔斯马尼亚虎）基因组。然而，这家生物技术公司尚未发布科学证据来支持其说法。这一成就以及其他相关的遗传进展于 10 月 17 日在陈述来自 Colossal。

“我们的团队正在取得令人难以置信的科学飞跃，同时正在努力消除袋狼的灭绝，”Colossal 的联合创始人兼首席执行官本·拉姆在声明中说。“我们正在尽快推动创造必要的科学，使灭绝成为过去。该项目的这些进步是朝着这一使命迈出的一大步。

“灭绝”是 Massive 的术语，指的是通过基因编辑创建已灭绝物种的现代代理。这并不意味着它们实际上是像袋狼这样的生物的复活——相反，它们的目标是编辑近亲的基因组，使其与目标动物的基因组相似，然后将该基因组宿主在活体物种的卵细胞中。他们计划将这个经过基因编辑的卵子发育成胚胎，然后在代孕子宫中培育它。由此产生的动物将与袋狼非常接近，或者在该公司的其他灭绝项目中，是现代袋狼长毛猛犸象或渡渡鸟.

这项工作的核心是重建已灭绝动物的基因组，这些动物已经几十年、几个世纪甚至几千年没有在地球上行走了。塔斯马尼亚虎头的发现为其基因组构建提供了重要工具：核糖核酸，一种必需的单链分子，可“读取”DNA 指令以制造不同的蛋白质。RNA 的稳定性远低于 DNA，因此很少从旧标本中恢复。

根据声明，科学家们能够从塔斯马尼亚虎的舌头、鼻腔、大脑和眼睛中提取 RNA 片段。由于 RNA 在每个组织内都不同——与 DNA 不同——这将使科学家了解袋狼可以尝到、闻到和看到什么，以及它的大脑是如何工作的。

Pask 说，直到最近，一些科学家还认为从古代组织样本中构建完整的基因组是不可能的实时科学的 Sascha Pare。但据称，来自 Colossal 的团队已经证明，“你绝对可以从旧样本中获得非凡的基因组。

根据该公司的声明，重建的基因组是迄今为止任何物种中最完整的古代基因组，其准确率超过 99.9%。目前遗传物质中存在 45 个差距，但该团队希望通过持续的测序工作在未来几个月内克服这些差距。

尽管如此，许多科学家仍然对该公司缺乏证据来支持其说法持怀疑态度。

“如果我们提出索赔，但它们没有经过同行评审，没有得到批准，也从未实现，那么这对整个社区来说都是一个巨大的失望。”帕温德·考尔之前曾与 Colossal 合作的 DNA 澳大利亚创始人兼董事对 Meg Whitfield 说澳大利亚广播公司.Pask 告诉该出版物，这些进展最快将于明年初在期刊上发表。

在其公告中，Colossal 还透露了辅助生殖技术方面的成就肥尾袋鼟，袋狼在世最近的亲戚。这种小型的、类似老鼠的有袋动物的基因组将被编辑成类似于塔斯马尼亚虎的基因组，它的卵旨在容纳编辑后的细胞核。科学家们还没有弄清楚如何仅从基因组中产生活细胞。

Colossal 说，该团队发现了如何在肥尾袋鼠中诱导排卵，并能够在怀孕中途将受精的单细胞胚胎带入人工子宫装置中——除了袋狼灭绝项目之外，这些进步也对现生有袋动物的保护和圈养具有重要意义。

因为没有其他袋狼基因组可以与重建的基因组进行比较——只有来自其他相关物种的遗传物质——所以不可能确切知道这些新蓝图的完整性，迈克尔·勒佩奇 （Michael Le Page） 写道新科学家.评论家说，任何用它创造的动物，严格来说不会是袋狼，并且它不会知道如何像 1 一样表现。

“这更像是对一些特征的再现，”埃米利奥·马尔莫尔-桑切斯，哥本哈根大学古代遗传学研究员第一个从袋狼中提取 RNA 的团队在 2023 年，告诉新科学家.“它不会是一种已灭绝的动物，而是一种非常奇怪的现代动物的修改版本，类似于我们对那些已灭绝动物的印象。”